Choisir ou dormir a Edimbourg est l’une des decisions les plus importantes de votre voyage en Ecosse. La capitale ecossaise offre une gamme d’hebergements tres variee, des auberges de jeunesse installees dans des batiments historiques aux hotels cinq etoiles occupant des demeures patrimoniales. Mais le choix du quartier est tout aussi crucial que celui de l’hotel : chaque neighbourhood d’Edimbourg possede un caractere propre, et votre experience de la ville en sera profondement influencee.
Ce guide vous aide a naviguer parmi les options d’hebergement d’Edimbourg en fonction de votre budget, de vos centres d’interet et de la periode de votre sejour. Que vous cherchiez un hotel de charme dans la vieille ville medievale, un appartement contemporain a Leith ou un B&B familial a Stockbridge, Edimbourg a de quoi satisfaire tous les voyageurs.
Les quartiers ou loger a Edimbourg
Old Town : au coeur de l’histoire medievale
L’Old Town est le choix le plus evident pour un premier sejour a Edimbourg. Ce quartier concentre les attractions majeures de la ville : le chateau d’Edimbourg qui domine la skyline, le Royal Mile qui devale la colline sur un mile entier, le palais de Holyroodhouse et Arthur’s Seat.
L’avantage principal de loger dans l’Old Town est l’acces a pied a la plupart des sites touristiques. Le matin, avant l’arrivee des groupes, les ruelles medievales (les closes) sont presque desertes et d’une atmosphere magique. Le soir, les pubs et restaurants de la vieille ville offrent une animation constante. Se reveiller au son des cornemuses sur le Royal Mile, avec la silhouette du chateau qui se decoupe dans la brume matinale, est une experience typiquement edimbourgeoise.
Les inconvenients sont les prix (les plus eleves de la ville, surtout en haute saison), le bruit (les rues pietonnes restent animees tard la nuit, surtout le week-end) et la topographie (les rues pentues et les paves medievaux posent des defis aux valises a roulettes et aux personnes a mobilite reduite). Les logements de l’Old Town sont souvent dans des batiments anciens sans ascenseur, avec des escaliers etroits et raides, un heritage des tenements ecossais.
Pour les budgets moderes, les auberges de jeunesse de l’Old Town sont parmi les mieux situees d’Europe. Pour le haut de gamme, plusieurs hotels occupent des batiments historiques remarquables le long du Royal Mile et sur George IV Bridge, avec des interieurs qui melent pierre d’origine et design contemporain.
New Town : elegance georgienne et raffinement
La New Town, construite au XVIIIe siecle selon un plan d’urbanisme visionnaire de James Craig, est le quartier le plus elegant d’Edimbourg. Classee au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle se distingue par ses larges avenues bordees de maisons georgiennes en pierre de taille blonde, ses jardins prives et ses places harmonieuses.
C’est le quartier ideal pour les voyageurs qui recherchent le calme, le confort et l’elegance sans sacrifier la proximite du centre. Princes Street, l’artere principale, longe les Princes Street Gardens avec une vue spectaculaire sur le chateau et l’Old Town. George Street, l’avenue parallele, concentre boutiques de luxe, restaurants gastronomiques et bars sophistiques.
La New Town offre un excellent compromis entre proximite du centre (l’Old Town est a dix minutes a pied en traversant les jardins) et tranquillite residentielle. Les hotels y sont generalement de meilleure qualite en termes de confort et d’espace que ceux de l’Old Town, et les prix sont souvent plus raisonnables a categorie equivalente. Queen Street et Heriot Row, au nord de la New Town, offrent des hebergements plus calmes avec vue sur les jardins botaniques royaux.
Leith : le quartier tendance en bord de mer
Leith, l’ancien port d’Edimbourg situe a trois kilometres au nord du centre-ville, est devenu le quartier le plus dynamique de la capitale ecossaise. Sa transformation, entamee dans les annees 1990, en a fait un lieu ou les entrepots reconvertis cotoient les restaurants gastronomiques et les bars tendance.
Leith est le choix ideal pour les gourmands et les voyageurs qui apprecient une atmosphere locale et moins touristique. Le quartier abrite certains des meilleurs restaurants d’Edimbourg, dont plusieurs tables etoilees. Le Shore, le quai principal le long du Water of Leith, offre un cadre charmant pour diner au bord de l’eau. Le Royal Yacht Britannia, amarre dans le port de Leith, est l’une des attractions les plus visitees d’Ecosse.
Les prix a Leith sont sensiblement inferieurs a ceux du centre-ville, ce qui permet d’acceder a un hebergement de meilleure qualite pour le meme budget. Le tramway relie Leith au centre-ville en environ quinze minutes, et la promenade le long du Water of Leith est une facon agreable de rejoindre le centre a pied.
L’inconvenient principal est la distance aux attractions touristiques centrales. Si votre sejour est court, une ou deux nuits, loger dans l’Old Town ou la New Town sera plus pratique. Pour un sejour de trois nuits ou plus, Leith offre une experience plus authentique de la vie edimbourgeoise.
Stockbridge : le village dans la ville
Stockbridge est un ancien village absorbe par l’expansion d’Edimbourg au XIXe siecle, mais qui a conserve son identite villageoise intacte. Situe dans une vallee au nord de la New Town, le long du Water of Leith, ce quartier est le favori des locaux pour ses boutiques independantes, ses cafes charmants et son marche du dimanche.
Stockbridge offre un cadre residentiel paisible a quinze minutes a pied du centre-ville. Le Jardin botanique royal d’Edimbourg, l’un des plus beaux du monde avec ses serres victoriennes et sa collection de plantes himalayennes, est a deux pas. Les maisons georgiennes et victoriennes du quartier abritent d’excellents B&B et des appartements loues a la nuit dans un environnement calme et verdoyant.
C’est le quartier ideal pour les familles (calme, espaces verts, proximite du jardin botanique) et les voyageurs qui cherchent l’ambiance d’un village ecossais sans quitter la ville. Le marche fermier du dimanche matin est un rendez-vous incontournable pour decouvrir les produits locaux et prendre un bon cafe en terrasse.
Autres quartiers a considerer
Bruntsfield et Morningside, au sud du centre-ville, offrent des hebergements residentiels abordables avec de bonnes connexions en bus. Ces quartiers bourgeois et verdoyants possedent d’excellents cafes et une atmosphere tranquille. Haymarket, pres de la gare du meme nom, est pratique pour les voyageurs qui arrivent en train depuis Glasgow ou l’ouest de l’Ecosse. Tollcross et Fountainbridge, en plein renouveau, proposent un bon rapport qualite-prix a distance de marche du centre et du quartier des theatres.
Choisir son hebergement par budget
Budget serre : moins de 60 livres par nuit
Edimbourg possede d’excellentes auberges de jeunesse, certaines installees dans des batiments historiques remarquables. Les dortoirs permettent de loger en plein centre pour 20 a 35 livres par nuit. Les chambres privees en auberge coutent entre 50 et 80 livres et offrent un bon compromis entre intimite et prix.
Pour les petits budgets, les B&B des quartiers residentiels comme Bruntsfield, Morningside et Dalry offrent des chambres propres et accueillantes a partir de 45 livres la nuit, avec un petit-dejeuner ecossais complet inclus. Ces quartiers sont bien desservis par les bus et a 15 a 20 minutes du centre-ville.
Les locations d’appartements via les plateformes en ligne peuvent aussi etre economiques, surtout pour les couples et les familles qui repartissent le cout. Un studio en centre-ville coute entre 60 et 90 livres par nuit hors saison.
Budget moyen : 80 a 150 livres par nuit
C’est la gamme la plus fournie a Edimbourg. On y trouve des hotels trois etoiles bien situes, des B&B de charme dans de belles maisons georgiennes et des boutique hotels avec du caractere. La New Town et Stockbridge offrent le meilleur rapport qualite-prix dans cette gamme.
Les B&B ecossais sont souvent le meilleur choix dans cette fourchette de prix. Les proprietaires sont generalement passionnes par leur ville et prodiguent des conseils precieux sur les meilleures adresses et les visites hors des sentiers battus. Le petit-dejeuner ecossais complet (oeufs, bacon, haggis, black pudding, toasts, beans, champignons, tomates) est un repas copieux a lui seul qui vous tiendra facilement jusqu’au diner.
Budget confortable : 150 a 300 livres par nuit
Edimbourg excelle dans le segment des boutique hotels haut de gamme. Plusieurs etablissements sont installes dans des batiments patrimoniaux remarquables : anciennes banques reconverties, eglises transformees, demeures georgiennes restaurees avec gout. Les hotels quatre etoiles du centre-ville offrent generalement une vue sur le chateau, des chambres spacieuses et un service attentionne. La New Town concentre les meilleures adresses dans cette categorie, avec des interieurs qui allient heritage georgien et design contemporain ecossais.
Luxe : plus de 300 livres par nuit
Edimbourg possede une poignee d’hotels cinq etoiles qui comptent parmi les meilleurs du Royaume-Uni. Ces etablissements occupent des emplacements privilegies, offrent des spas, des restaurants gastronomiques diriges par des chefs renommes et un service irreprochable. Les adresses les plus prestigieuses se trouvent dans la New Town et sur les hauteurs de l’Old Town, avec des vues panoramiques sur le chateau et la ville. Plusieurs demeures historiques dans les environs immediats d’Edimbourg proposent egalement des experiences de luxe en campagne ecossaise, a seulement quelques minutes du centre.
Conseils de reservation : l’essentiel a savoir
Le Festival d’aout : anticipez absolument
La regle d’or a Edimbourg est simple : reservez le plus tot possible, surtout en ete. Le Festival d’Edimbourg en aout est la periode la plus tendue de l’annee. Les prix doublent ou triplent, les disponibilites se rarefient des le printemps et les hebergements les mieux situes se reservent six mois a l’avance, parfois davantage.
En aout, le Edinburgh International Festival, le Fringe (le plus grand festival des arts du spectacle au monde), le Royal Edinburgh Military Tattoo et le Edinburgh Art Festival se chevauchent, attirant des centaines de milliers de visiteurs supplementaires. Si vous prevoyez de visiter Edimbourg pendant cette periode, reservez le plus tot possible et attendez-vous a des tarifs significativement plus eleves.
Hogmanay et les autres periodes chargees
Hogmanay, le Nouvel An ecossais du 30 decembre au 1er janvier, est la deuxieme periode la plus chargee. Les prix sont eleves et des sejours minimums de deux a trois nuits sont souvent imposes par les hotels. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent le meilleur compromis entre meteo agreable, affluence moderee et prix raisonnables. L’hiver (novembre-mars, hors Hogmanay) est la saison la moins chere, avec des tarifs qui peuvent baisser de 30 a 50 pourcent par rapport a l’ete.
Erreurs a eviter
Evitez les hebergements trop eloignes du centre sans connexion de transport fiable. Le reseau de bus d’Edimbourg est bon mais les derniers bus partent vers 23h en semaine. Le tramway, qui relie l’aeroport a Leith via le centre-ville, constitue un axe de transport fiable et pratique.
Mefiez-vous des prix trop bas en centre-ville : ils peuvent cacher des chambres minuscules, un bruit excessif ou un manque d’entretien. Lisez les avis recents avec attention, en vous concentrant sur les commentaires concernant le bruit, la proprete et la taille reelle des chambres.
Si vous voyagez en voiture, sachez que le stationnement en centre-ville est difficile et couteux (jusqu’a 25 livres par jour dans les parkings couverts). Privilegiez un hebergement avec parking inclus ou choisissez un quartier peripherique comme Leith ou Bruntsfield ou le stationnement est plus facile, et utilisez les transports en commun pour vos deplacements dans le centre.
Le petit-dejeuner ecossais
Beaucoup d’hotels et B&B incluent le petit-dejeuner dans le tarif. Le Scottish Breakfast est une institution culinaire : oeufs, bacon, saucisses, haggis, black pudding, champignons, tomates, beans, toasts et porridge. C’est un repas copieux qui vous permettra de marcher toute la matinee sans avoir faim. Si votre hebergement ne propose pas de petit-dejeuner, de nombreux cafes en centre-ville servent un excellent breakfast pour 8 a 12 livres.
Combiner Edimbourg avec d’autres destinations
Edimbourg est le point de depart ideal pour decouvrir le reste de l’Ecosse. Depuis la gare de Waverley, en plein centre-ville, des trains directs relient Glasgow en 50 minutes, Stirling en 50 minutes, Perth en 1h20 et Dundee en 1h20. Pour optimiser votre sejour, prevoyez deux a trois nuits a Edimbourg en debut de voyage, puis partez explorer les Highlands et les iles avant de revenir pour une derniere nuit. Cette organisation permet de profiter de la ville sans etre presse et de garder une soiree finale pour les pubs et la vie nocturne ou les musees que vous n’auriez pas eu le temps de visiter.
