Parent proche de l’albatros (qui ne se reproduit pas dans l’hémisphère nord), le fulmar est un as du vol plané, capable de foncer par dessus mer et falaises quasiment sans battement d’ailes.
Ce qu'il faut chercher
Le fulmar ressemble un peu à un goéland trapu – le dessus des ailes et du corps est gris et le dessous clair – mais il a un cou très court et large. La tenue de ses ailes en plein vol est rigide. De plus près on peut voir deux tubes s’ouvrant comme des narines sur le haut de son bec.
En savoir plus
La longévité des fulmars est importante comme celle de nombreux autres membres de la famille des oiseaux marins (dont les pétrels, les puffins et les albatros). A quarante ans les femelles peuvent encore pondre. Au XIXe siècle et au début du XXe, les fulmars se sont progressivement répandus le long des côtes écossaises et anglaises, depuis les îles Shetland et les Orcades vers le sud. Avant cela on les trouvait principalement sur l’île de St Kilda.
Quand et où les observer
On peut voir des fulmars en mer à toute époque de l’année. Les oiseaux sont sur le littoral essentiellement pendant la saison des nids d’avril à septembre.
Points chauds
St Kilda abrite les plus importantes colonies de fulmars du Royaume-Uni. On les trouve aussi en grand nombre dans les îles Orcades et Shetland et on peut les observer sur certains bâtiments et sur les falaises près du château de St Andrews. Autrement, ouvrez l’œil pour voir des fulmars qui vous observent tout en planant dans les ascendances au-dessus d’une des colonies d’oiseaux marins d’Ecosse.
