Isle of Rum National Nature Reserve

Une des plus célèbres réserves naturelles en Ecosse, cette grande île fut autrefois le noyau d’un volcan. Elle est connue pour ses puffins des Anglais. Quelques 60 000 couples , un cinquième de la population mondiale, nichent dans des terriers en haut des pentes de la montagne. L’île compte au moins deux couples d’aigles royaux et plusieurs couples de plongeons catmarins. Les spectaculaires collines possèdent des plantes spéciales dont la saxifrage violette, la dryade, la rare sabline arctique et l’orchis de laponie récemment identifiée. Les cerfs se plaisent par ici et les chèvres sauvages, qui vivent ici depuis au moins 300 ans, broutent les falaises. L’île possède sa propre race de poneys. Avant que l’île ne devienne une réserve natuelle, elle appartenait aux Bulloughs, une riche famille du Lancashire. Ils firent construire l’impressionnant château de Kinloch, complété en 1900, le premier bâtiment en Ecosse en dehors de Glasgow à avoir sa propre électricité. L’argent n’était pas un problème. En sus de nombreuses serres, le jardin comptait 6 grandes palmeraies chauffées. De 60 m de long, avec oiseaux-mouches, tortues d’eau douce et petits alligators. Les facilités pour les visiteurs de nos jours sont plus modestes et comprennent une épicerie (tél. : 01687 462037), salon de thé en saison, auberge, camping et autres modes d’hébergement, sentiers et brochures.