Stirling Castle (HS)

Ce palais-forteresse est le plus grand de tous les châteaux écossais, aussi bien dans sa situation sur un rocher saillant dominant le paysage que dans son architecture. C’était la résidence favorite des rois Stuart.

Jacques IV construisit le Grand Hall récemment restauré – le plus beau bâtiment médiéval de ce genre en Ecosse. Le merveilleux palais Renaissance fut construit par Jacques V entre 1538 et 1542. Les “Tête de Stirling” sont tout ce qui reste de la splendide décoration d’autrefois de ces lieux. Ces élégants rondeaux sculptés formaient le plafond de la Salle d’audience. Ils furent retirés vers 1770 après la chute de l’un d’entre eux qui blessa un soldat.

Dans la cour principale se trouve la Chapelle Royale. Elle a été reconstruite par Jacques VI pour le baptême de son fils aîné le Prince Henri. Le Prince Henri ne lui succéda jamais sur le trône. Il mourut à Londres à l’âge de 18 ans.

Pendant presque deux siècles, le château a été utilisé comme caserne et plus tard comme dépôt pour les Highlanders d’Argyll & Sutherland. Le musée de leur Régiment dans le quartier supérieur vaut vraiment la visite. Du château, il y a de magnifiques vues dans toutes les directions. Cuisine médiévale reconstituée et autres expositions. Restaurant, boutique et librairie.