Fort George (HS)

Fortification d’artillerie la plus extraordinaire en Eutope, Fort George a été construit suite à la rebellion Jacobite en 1745 pour servir de quartier général à l‘armée de George II. Les travaux commencèrent en 1748 et furent complétés en 1769, à un coût qui équivaudrait à 1 billion de livres sterling aujourd’hui.

La construction de Fort George fut un projet de grande envergure et jusqu’à 1 000 hommes y furent employés. Le fort a été conçu selon les plus hauts critères de fortification d’artillerie de l’époque. Dans ses murs on trouvait des baraquements pour loger un détachement d’artillerie et deux régiments d’infanterie de 1 600 hommes. Il y avait la maison du Gouverneur, un dépôt d’explosifs contenant 2 500 barrils de poudre, une brasserie, un fournil, divers entrepôts et une chapelle. Son armement comprenait douze canons de 42, quatre de 32, vingt-et-un de 12, quatre de 6 et deux mortiers de 33 cm.

Fort George, toutefois, ne connut aucun tir de colère. Une fois les Highlands pacifiées, il devint bientôt inutile. Au milieu du 19ième siècle, on proposa de convertir le fort en prison. Ces propositions n’aboutirent à rien. La réorganisation de l’armée en 1881 donna au fort une nouvelle raison d’être. Il devint le dépôt du régiment des Seaforth Highlanders, et est resté un baraquement militaire en fonctionnement depuis cette date.

Fort George est de nos jours aussi impressionnant que lorsqu’il fut construit. Les visiteurs peuvent se promener sur les remparts d’où on a une vue splendide sur l’estuaire de la Moray et la possibilité d’apercevoir des dauphins souffleurs. Deux pièces dans les baraquements ont été reconstituées pour dépeindre la vie des soldats aux 18ième et 19ième siècles. Il y a un musée du régiment intéressant, des chevaux et des promenades en fourgon, et des expositions vivantes sur l’histoire en été.

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