La vallée de la rivière Dee a gagné ses titres de créance royale quand le prince Albert décida d’y faire construire le château de Balmoral.
Si les pinèdes et les coteaux boisés ont rappelé au mari de la reine son Allemagne natale, il se renseigna de la pluviométrie qu’il trouva agréablement réduite. Il acheta la propriété et la famille royale occupa le nouveau château dès 1855. La tranquillité de l’endroit plut à la jeune reine qui écrivit dans son journal : « tout est si libre et paisible que l’on pourrait y oublier le monde et ses tristes agitations.»
Elle décora le château de tartans, se rendit aux Highland Games, et son engouement pour tout ce qui venait des Highlands fit naître une tendance nommée méchamment « Balmorality ». Aujourd’hui le château réussit le tour de force d’être à la fois une attraction touristique et une demeure royale sous haute surveillance.
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