Souple et leste, cette beauté au manteau roux prospère toujours dans les forêts de pins dans les Highlands et dans d'autres régions, comme Dumfries et Galloway. Cherchez des signes de leur présence sur les sentiers, dans les arbres et - si vous avez de la chance - voyez-les de près quand ils viennent se ravitailler en noix aux mangeoires.

Ce qu'il faut chercher
Pendant que vous suivez un sentier sous-bois, cherchez des pommes-de-pins grignotées parfaitement jusqu'au trognon, avec une touffe de l'enveloppe extérieure demeurant. Cherchez à entendre des petits grattements dans les branches au-dessus de vous et à percevoir du mouvement dans les arbres. De près, la couleur de sa robe, sa queue touffue et ses oreilles avec huppettes font que vous ne pouvez pas vous tromper.


 
En savoir plus
La région des Highlands est le seul endroit sur le continent britannique où les écureuils sont roux et non gris. Partout ailleurs, le nombre d'écureuils roux a considérablement diminué. En partie, parce que les gris introduits dominent par la taille les roux plus petits. Les écureuils roux ont eux-mêmes été ré-introduits en Ecosse à la fin des années 1800 après une précédente chute catastrophique du taux de leur population.


 
Quand et où les observer
Les écureuils roux n'hibernent pas, mais passent beaucoup de temps lovés en boule dans des abris feuilllus - des nids d'écureuils - en haut des arbres durant l'hiver. Les forêts de pins calédoniens de Strathspey et Deeside et les vallées de l'ouest du Loch Ness sont d'excellents endroits pour les écureuils roux. Ainsi que les forêts mixtes de chaque côté du Loch ness et le Parc Forestier de Galloway dans le sud. Un endroit où vous avez de grandes chances d'apercevoir des écureuils roux est la station où on les nourrit sur la Pinewood Nature Trail à Landmark, Carrbridge.