Avec sa démarche traînante, son gros bec et son cri grinçant, le pingouin torda est une figure originale sur les falaises du bord de mer et les amas de blocs de pierres du littoral où il se reproduit.

Ce qu'il faut chercher
Les pingouins torda - comme les macareux et les guillemots de Troïl - sont des alques. Ils ont des corps massifs et de petites ailes, tous excellents en plongée, mais moins doués pour voler. Le plumage des adultes est d'un noir intense sur le dessus et blanc en-dessous. Les pingouins torda se reproduisent sur des petites corniches juste assez larges pour accueillir un couple (contrairement aux guillemots de Troïl qui préfèrent s'assembler en foule sur de plus larges corniches). Mais certaines des plus larges colonies élisent domicile sur d'énormes amas de blocs de pierre sous les falaises du littoral.


 
En savoir plus
Bien qu'ils cherchent généralement à attraper de petits poissons dans les premiers 20 mètres environ au-dessous du niveau de la mer, les pingouins torda sont capables de plonger très profondément. Certains ont été aperçus par des plongeurs travaillant sur une plateforme de forage pétrolier dans une base en mer du nord, et d'autres par l'équipage d'un sous-marin opérant à des centaines de pieds de profondeur.


 
Quand et où les observer
Les pingouins torda restent à terre de fin mars à fin juillet. Les oisillons quittent les nids en juillet (avant de savoir voler) accompagnés par leurs pères. Les plus grandes colonies se trouvent dans l'ouest du Sutherland, Caithness, les Orcades et les Shetlands.


 
Points chauds
L'Île de May, Fowlsheugh et les Fair Isle pour un point d'observation accessible.