Magnifique par sa fourrure couleur chocolat et jaune-chamois, et agile comme un écureuil dans ses mouvements, le martre des pins est un prédateur extrêmement doué pour grimper aux arbres. Ils sont de nouveau plus nombreux en Ecosse après avoir connu la quasi extinction, mais vivent souvent dispersés en petits groupes et sont donc difficiles à apercevoir.

Ce qu'il faut chercher
Comme pour de nombreux mammifères terrestres britanniques, il vous sera plus facile de trouver des signes de la présence des martres des pins que d'apercevoir l'animal lui-même. Le contenu des crottes sur les sentiers - plus étroites que celles du renard et souvent plus épaisses que celles des chats - peut varier selon la période de l'année. En automne, certaines seront peut-être entièrement constituées de sorbes. Sur la neige, cherchez de grosses empreintes, comme celles de quatre pattes situées autour d'un même point si le martre a fait un bond. La taille d'un adulte peut être plus large que celle de la plupart des chats domestiques.


 
En savoir plus
Les martres des pins se sont presque éteints en Grande-Bretagne au 19ième siècle à cause de la chasse qui leur a été donnée pour favoriser le gibier. L'extension des forêts pour le commerce du bois les ont aidés à se remettre, leur donnant une étendue de forêt à couvert et assez d'espace pour se reproduire. Les martres aiment vivre à proximité des humains et quelquefois établissent domicilent dans les greniers.


 
Quand et où les observer
Vous pourrez trouver des signes de la présence des martres sur les sentiers tout au long de l'année. Leur fief sont les bois le long de la côte-ouest entre Argyll et Torridon et les forêts de pins dans les Highlands du centre. Pour une exposition qui vous donne des renseignements sur la vie des martres des pins, visitez le Centre d'Histoire Naturelle de Ardnamurchan et le Centre de la Forêt de Glenmore et pour avoir de grandes chances de voir un martre des pins dans la nature, réservez une soirée dans l'affût de Speyside Wildlife près d'Aviemore.