Si vous avez envie de vous transformer en explorateur de forêt tropicale, l'Ecosse peut être l'endroit parfait où commencer. De luxuriants bois de chênes qui prospèrent près du pourtour du continent écossais peuvent contenir autant de variétés de mousses et de d'autres plantes primitives que certaines zones de la jungle humide. A voir les centaines de nuances de vert dans la végétation amatrice de moiteur et cherchez à écouter en été les oiseaux typiques des chênaies comme le pouillot siffleur, le rougequeue à front blanc et la buse variable.

Où aller
Il y a d'excellents bois de chênes à différents endroits, des alentours de la Solway au sud à Lochaber au nord. Voici quelques hauts lieux accessibles, du sud vers le nord:

Bois de Cree près de Newton Stewart. Parfait pour les campanules. Chemin de planches, sentiers accessibles aux fauteuils roulants.

Taynish près de Loch Sween à Tayvallich. Riche en papillons. Sentiers balisés.

Bois de Crinan à côté du hameau et du canal du même nom. Arbres pleins de caractère, façonnés par le vent. Quelques sculptures sur les bords du sentier central.

Inversnaid non proche du littoral, sur la rive est du Loch Lomond, mais avec une grande variété d'oiseaux et de fleurs des chênaies. Sentier cabossé à travers bois.

Ariundle près de Strontian. Une partie des points chauds de la chênaie autour de Loch Sunart. Excellent pour les fleurs de printemps, mousses, trinitaires et lichens. Sentiers.


 
En savoir plus
Dans les Highlands de l'ouest durant les 18ième et 19ième siècles, les chênaies étaient soigneusement entretenues pour la production du charbon, le charbon étant utilisé pour fondre le fer dans les fournaises de Bonawe, près d'Oban et de Furnace, près d'Inveraray. L'écorce du chêne était également utilisée. On en pelait l'arbre, on la séchait, et on l'exportait vers le sud pour aider au tannage du cuir.

Un grand nombre d'arbres des chênaies de l'ouest sont des chênes sessiles, avec des glands non-pédonculés, contrairement aux glands des chênes communs ou "anglais", qui sont pédonculés.