Avec ses longues ailes et queue et son corps léger, le busard Saint-Martin peut planer au-dessus des marais et des prairies herbeuses accidentées apparemment sans effort. Encore aujourd'hui victime d'une persécution illégale, cet élégant chasseur d'oiseaux est l'un des oiseaux de proie les plus rares en Ecosse.

Ce qu'il faut chercher
Un busard Saint-Martin mâle et adulte présente un joli mélange de plumes gris-tourterelle sur le corps et noir d'encre sur le bout des ailes. Les femelles et les jeunes sont marron clair et panaché. Les deux sexes possèdent un croissant de plumes blanches proéminent au niveau du croupion (là où la queue rejoint le corps).


 
En savoir plus
Lorsque la population est assez large, les mâles busards peuvent avoir plus d'une compagne. Le record écossais de ce genre de mâle "polygynique" est tenu par un oiseau d'Orkney qui s'est accouplé avec six femelles différentes en une seule saison. S'il n'y avait pas de chasse illégale, la population du busard Saint-Martin écossais serait bien plus importante qu'à présent.


 
Quand et où les observer
Les meilleures opportunités pour peut-être apercevoir des busards Saint-Martin se situent en dehors de la saison des amours, quand les oiseaux utilisent parfois des perchoirs en commun. Les carrés de navets qui abondent de graines en hiver sur les terres agricoles (excellents pour les petits oiseaux que les busards peuvent choisir comme proie) peuvent être de bons endroits à scruter. Mais comme il s'agit d'un oiseau discret, la chance est un facteur majeur pour apercevoir un busard Saint-Martin.


 
Points chauds
Mainland dans les Orcades, North Uist, Islay, Arran et Kintyre.