L'Ecosse produit des marécages de première classe. Ceux du nord et de l'ouest possèdent le parfait mélange de conditions tempérées et humides pour abriter la mousse des marais, la sphaigne qui permet aux plantes des marécages de prospérer. Ils produisent des tourbières qui ressemblent à des couvertures posées sur le paysage. Dans quelques autres endroits, on trouve également des marécages "saillants", formés dans de vastes trous remplis d'eau douce de la plaine, recouverts graduellement par la végétation. Quelle que soit la variété, marécages écossais- couverture ou saillant -, ne manquez pas de les regarder de près pour en apprécier les couleurs et découvrir leurs plantes.

Où aller
Sans aucun doute, les plus belles couvertures de marécages de la planète se trouvent dans le Caithness et le Sutherland et au coeur de Lewis. Leur échelle est impressionnante - marécages s'étendant bien au-delà de l'horizon dans certains cas.

Les tourbières de Caithness et Sutherland: Forsinard au centre de Caithness compte un centre accueil visiteurs et un chemin de planches qui peuvent vous faire goûter aux délices de ce que l'on appelle le "Flow Country". Des oiseaux de choix comme le plongeon arctique et le pluvier doré se reproduisent à cet endroit en été ; et la route est un point stratégique pour apercevoir des cerfs communs.

Hébrides extérieures: Soyez aux premières loges pour admirer les vastes tourbières de Lewis en voyageant sur l'A857 entre Stornoway et Callanish. Des aigles royaux chassent sur ces terres et le pluvier doré et le bécasseau variable se reproduisent dans ce marécage.

Stirlingshire: Flanders Moss entre Aberfoyle et Stirling est le plus grand des marais saillants restant en Grande-Bretagne. Vous pourrez bien le voir des aires d'arrêt le long des routes qui le bordent. Il est intéressant de les emprunter en automne et en hiver pour apercevoir les troupeaux d'oies grises qui se nourrissent et se reposent dans ce coin-là. Des lièvres des montagnes vivent sur Flanders Moss et le romarin des marais et le thé du Labrador poussent ici.


 
En savoir plus
Le Flow Country a fait la une de l'actualité lorsqu'on a décidé de le peupler de pins tordus et de d'autres conifères non-originaires de la région dans les années 80 pour permettre aux investisseurs de réaliser un profit grâce à une lucrative réduction d'impôt. L'opposition à la destruction de cette zone importante de la faune et de la flore à l'échelle mondiale a conduit au retrait de cette réduction d'impôt qui encourageait ces plantations contre nature.

Dorénavant les organisations responsables du patrimoine, les fermiers locaux et autres propriétaires terriens travaillent ensemble pour préserver les grandes tourbières de Caithness, Sutherland et sur Lewis. Quelques-unes des plantations effectuées dans le Flow Country ont été retirées pour permettre aux marécages de se répandre.