Voici l'un des oiseaux de mer les plus rares d'Ecosse, souvent appelé dans le pays "tystie", dans le dialecte des Shetlands. Il n'est pas difficile à apercevoir si vous le guettez le long des côtes à l'ouest et au nord. Le tystie compense ce qui lui manque en nombre en faisant preuve de chic estival, avec un élégant plumage et une marche à pas relevés lors des parades au sol. .

Ce qu'il faut chercher
Les mâles et les femelles tysties se ressemblent tout au long de l'année. En été, l'ensemble de leur plumage est noir, sauf une large tache blanche sur chaque aile. Les pattes et la bordure du bec sont orange vif. Le plumage hivernal est tacheté de gris, noir et blanc.


 
En savoir plus
Le tystie est un alque, parent avec les plus communs guillemot, pingouin torda et macareux moine. Il ne se reproduit pas dans de grandes colonies, mais se répartit le long du littoral par couple solitaire et petits groupes. Les tysties défendent leurs territoires côtiers, où ils plongent en eaux peu profondes pour attraper des proies comme les blennies.


 
Quand et où les observer
Contrairement aux autres alques qui se reproduisent en Ecosse, le tystie n'est pas un habitué des longs déplacements de saison en saison. Les endroits où vous avez le plus de chance de l'apercevoir en hiver sont les mêmes que ceux où il se reproduit. Le haut-lieu de la population écossaise des tysties sont les Shetlands, où des milliers se reproduisent chaque saison. Mais vous aurez de bonnes chances d'en apercevoir dans les Orcades et le long de la plupart de la côte ouest des îles, du Cap Wrath dans le nord au Loch Ryan dans le sud.


 
Points chauds
Les Orcades et les Shetlands ; le bras de mer de Harris (cherchez à voir les tysties flânant sur les bouées de chenal lorsque vous serez sur l'un des ferries inter-îles) ; la jetée du port à Portpatrick.